劉邦聽罷蕭何的憂慮，來回踱步，許久之後，反笑道：“丞相這番言語乃是聰慧之人所為，至於那共尉小子未必如此吧，他尚且僅有十七八歲啊。”

“哎，寧可防不可放啊！”蕭何緊接著說道。

“丞相做事謹慎，某知曉，既然如此，那就發兵，兩千士卒不足為慮也！”劉邦坦然道，從沛縣至今，蕭何從未出過差錯，聽他的言語應該沒錯。

夏口城外，共尉正在等待士卒的回信，本以為劉邦定會恭恭敬敬將帛書交出，未曾想竟是自己的士兵原路去原路回。

帳內共尉心情異常憤怒，不待信兵回話，便直接開口問道：“難道劉季那老匹夫沒有任何吩咐，還是沒有見到？”

“啟稟將軍，確實有帛書，還請過目。”信兵說著直接將袖中的帛書翻了出來，很是小心地呈給了面前的共尉。

“這不是我讓你送過去的帛書嗎？”共尉眉頭微皺道。

信兵頷首，“沒錯，正是將軍所寫帛書，漢王閱過便命人呈給了末將，想來定是在其中添了幾筆。”

共尉有些懷疑地接過帛書，緩緩拆開，其中諸多言語並未有所改變，直至看到最後一句話，“既知卑劣，何來相問？”

“劉季老匹夫，欺人太甚！當某無兵，故而逞口舌之快！”共尉當即怒道，隨即將帛書丟在蠟臺之上，任意灼燒。

旁邊的副將知道共尉年輕氣盛，生怕其惹出來什麽亂子，當即上前勸慰道：“啟稟將軍，臨江軍僅有兩千，凡事還需三思啊。”

共尉眉頭微皺，但依舊同意地點了點頭，“汝所言有理，現如今前往六縣是肯定不可能的了，倒不如撤兵先回江陵吧。”

“將軍英明，吾等謹遵將軍之命。”副將有些欣慰地說道。

然而就在這時，夏口城內突然出兵五千，由曹參帶領，盧綰為副將，另外派遣使者前往六縣，說服縣中郡守投降。

曹參過了江，直奔共尉的營內殺來，而此刻的共尉還在與副將商議後事，片刻便有士卒來報，意思很明了，漢軍大舉殺來，我軍當若何。

帳內的共尉年輕氣盛，見狀當即擺手道：“莫要驚慌，阻止臨江軍禦敵，想來漢軍來此不久，急於出戰，未必能勝！”

眾士卒都覺共尉所言有理，副將立即點兵，共尉亦是換上戰袍，竟策馬相迎漢軍，漢水以南五裏，兩軍排好陣勢，顯得不算龐大，畢竟一個兩千，一個五千，總共七千兵力，前後不過百米而已。

曹參於陣前見共敖乃是一個黃毛小子，不覺有些嗤笑，當即大聲喊道：“吾本以為臨江王之子乃是何人，未曾想竟是個娃娃，還是好生回去讀書，讓你父親前來迎戰罷！”

言語未落，惹得眾人嗤笑，共尉心中大怒，當即舉槍向著曹參沖去，盧綰欲要對戰，卻被曹參拉住，反而是曹參抓緊馬韁，向前迎戰。

共尉長槍並無章法，對著曹參的胸口直接刺去，似乎欲要仗著自己勇武將曹參擊敗，曹參慌忙側山躲過，右手上前，想要抓住共尉手中的長槍。

共尉雖無章法，但臂力強勁，見曹參出手，慌忙上擡手中的長槍，直接把曹參的手掌打出一條二指寬的紅印，使得曹參臉色微變。

“汝仗著年長，便以為無敵？可笑啊？”共敖嘲諷道，隨即抽回長槍，算上一個回合。

曹參被共尉激怒，雙手持戟，調轉馬頭直接對著共尉砍去，“豎子不知章法，吾怎會懼怕！”

兩人在陣前纏鬥半個時辰，將近百十回合，根本分不出勝負來，盧綰在後方著急，隨即命鼓手擊鼓，立馬帶兵沖了過去。

共敖副將見漢軍沖了過去，絲毫不怯，亦是橫列上前，霎時間兩軍數千人，竟在漢水旁邊廝殺了起來。

臨江軍善用水戰，然多為蠻人，力大勇武，漢軍乃刑徒士卒，多而不壯，靈活敏捷，不消片刻，血染遍野，淒慘無比。

兩軍鏖戰半個時刻，死傷頗多，共尉見勢不妙，隨即揮手示意副將，命其撤軍，臨江軍片刻便開始鳴金收兵，邊戰邊退。

曹參見其撤退的方向似乎是臨江，和蕭何所言的跨越衡山郡邊境前往彭城的路線有些不吻合，遂不在強追。

共尉折了一千人馬，星夜堅持，向著江陵趕了過去，而曹參見共尉遁去，清點人馬原路返回城中，損失竟比臨江軍還要多百餘人，可見血戰之下，勇武略勝。

劉邦在城內等候一天的時間不到，便聽朗將稟報曹參折回，心中有些遲疑，“兩軍交戰，怎麽說也要三五回合，如此撤兵，未免倉促啊。”

就在劉邦思量之間，曹參已然進到了殿內，衣衫尚有血漬，當即對著劉邦行禮道：“末將拜見漢王，賊眾全部逃回江陵！”

“那共尉沒有擒住？”劉邦有些遺憾地問道。

曹參在旁，連忙搖頭，“非末將無能，實在是賊眾反應迅速，且我軍未帶糧食，只能速戰速決，然後撤軍！”

“那共尉應該是逃回了江陵，大王不必憂慮後事，待六縣投降，某與秦軍包圍江陵，生擒共敖父子，今平地作戰，賊眾四散，故而難擒。”

劉邦也並無指責曹參的意思，頗為和氣地說道：“當時丞相說明此事時，本王也曾料到共尉定不會輾轉前往彭城，今回江陵也算是基本常識。”

“那為今之計，當若何？”曹參好奇地問道。

“奪六縣，請楚帝。”劉邦略微神秘地說道。

九江郡諸地且不提，光是楚帝的名號都足以降服諸縣臣子，而共尉與曹參一戰後，兩日便趕回了江陵。

此時共敖與司馬寅尚在死守江陵，聽聞共尉返回，不免有些疑惑，立即開東門秘密引入城中。

江陵行宮內，共敖面色陰沈，有些不悅地看向共尉，許久方才說道：“前些時候你說固守六縣，而今夏口卻被劉邦占領，作何解釋？”

“父王，那劉邦狡詐，前些時候議和，未曾想今日卻出兵占據夏口，反覆如此，真乃小人也！”共尉亦是氣憤道。

“少言此語！六縣若何！”共敖指著其鼻子說道。

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